Фамилия Зулпиева — это женская форма фамилии Зулпиев, которая, скорее всего, имеет тюркское или кавказское происхождение. В русском языке такие фамилии обычно образовывались от мужских имён, прозвищ или названий профессий, и суффикс «-ев» указывает на принадлежность: «сын Зулпия». Сама основа «Зулпи» может восходить к арабскому или персидскому имени Зульфия (в переводе «кудрявая», «вьющаяся»), которое распространено у народов, исповедующих ислам. В таком случае Зулпиев — это русифицированная версия отчества от имени Зулпи, где конечное «-я» заменилось на «-и» по правилам русской грамматики.

Есть и другая версия: фамилия могла возникнуть из прозвища, связанного с тюркским словом «зулп» (в некоторых диалектах — «злой», «суровый»). Тогда Зулпиев — это «потомок сурового человека». Однако первый вариант кажется более правдоподобным, так как имена с корнем «зульф» (кудри) встречаются в ономастиконе Поволжья, Средней Азии и Северного Кавказа. Географически фамилия Зулпиев/Зулпиева редкая, её носители встречаются в Дагестане, Чечне, а также среди татар и башкир. В документах XVIII–XIX веков такие фамилии почти не фиксировались, потому что у многих мусульманских народов фамилии появились поздно — в советское время, при паспортизации. Тогда же окончание «-ов/ев» добавили к отчеству или имени отца, чтобы подогнать под русскую модель.

Таким образом, предки носительницы фамилии Зулпиева с высокой вероятностью носили имя Зулпи (или Зульфия), а сама фамилия — это не прозвище по ремеслу, а память о конкретном человеке, отце или деде, которого так звали.