Фамилия Зумер — редкий случай, когда корень слова вызывает у носителя языка почти мгновенную ассоциацию с современностью. Однако это обманчивое впечатление: интернет-термин «зумер» (поколение Z) появился лишь в начале XXI века, а фамилия, скорее всего, родилась на несколько столетий раньше.

Словообразовательная модель указывает на немецкое или еврейское (ашкеназское) происхождение. Суффикс -ер в немецком языке — типичный показатель профессии или деятеля (ср. Maler — художник, Bäcker — пекарь). Основа Zum- может восходить к нескольким источникам. Самая вероятная версия — от глагола summen (жужжать, гудеть) или существительного Summer (зуммер, электрический звонок). В таком случае Зумер — это прозвище мастера, который делал или ремонтировал звонки, либо человека с гудящим, низким голосом. Вторая версия, менее распространённая, связывает фамилию с топонимом Цум (Zum) — сокращением от zu dem (у, при), что часто встречалось в названиях домов или трактиров («У медведя», «У дуба»). Тогда Зумер — тот, кто жил или работал в таком месте.

Географически фамилия тяготеет к немецкоязычным регионам (Германия, Австрия, Швейцария) и к местам расселения еврейских общин Восточной Европы, где немецкий язык долго оставался языком администрации и быта. В России фамилия Зумер встречается крайне редко, в основном как результат поздней миграции или обрусения немецкой фамилии.

Стоит отметить, что в русском языке фамилия не склоняется по падежам, если принадлежит женщине, и склоняется как существительное второго склонения у мужчин (Зумера, Зумеру). Орфографических вариантов вроде «Зуммер» (с двумя М) в документах почти не зафиксировано — написание устоялось односложным. Таким образом, Зумер — это не про поколение Z, а про ремесло, топографию или звук, который слышали ваши предки несколько веков назад.