Фамилия Зуребиани — яркий образец грузинской антропонимии, и её разговор стоит начать с суффикса, который всё объясняет. Окончание -ани (встречается также как -иани) — один из самых распространённых патронимических суффиксов в восточной Грузии, особенно в регионе Кахетия. Он указывает на происхождение «из рода» или «принадлежащий к дому» такого-то человека. Таким образом, Зуребиани буквально означает «из дома Зураба» или «потомок Зураба».

Основа фамилии — личное имя Зураб. Это имя древнеперсидского происхождения (от «Сухраб» — «красный, румяный», или, по другой версии, «сияющий, блестящий»). В грузинскую культуру оно пришло через персидскую литературу и эпос, а широкую известность ему принесла поэма Шота Руставели «Витязь в тигровой шкуре», где Зураб — один из персонажей. В Грузии это имя было популярно среди знати и простых людей, поэтому фамилии на его основе встречаются нередко, но в разных вариантах: Зурабишвили, Зурабели, Зурабидзе.

Интересная деталь, которая отличает эту фамилию от десятка похожих, — её фонетическая усечённость. В отличие от полной формы «Зурабиани» (что было бы прямым патронимом от имени Зураб), в фамилии выпала согласная «р», и получилось Зуребиани. Такое стяжение — не редкость для живого языка: при частом употреблении имя «Зураб» в основе могло перейти в «Зуреб» под влиянием диалектного произношения или просто для благозвучия. То есть предка могли звать не Зурабом, а уменьшительно-ласкательно Зуреба, и уже от этой формы образовали фамилию.

Географически фамилия Зуребиани тяготеет к восточным регионам Грузии — Кахетии и Картли. В этих краях фамилии на -ани особенно характерны для сельских общин, где родовая память была сильна. Носитель такой фамилии мог быть как крестьянином (например, виноградарем в Кахетии), так и представителем мелкого дворянства — азнаури. Сословие по самой фамилии не определить: в Грузии патронимический суффикс не был строго аристократическим, в отличие от окончания -дзе (которое чаще встречается у князей и дворян Западной Грузии). Поэтому сказать, что Зуребиани — непременно княжеский род, было бы ошибкой; скорее, это фамилия свободных общинников или служилых людей.

В русском языке фамилия не склоняется, если принадлежит мужчине (Иван Зуребиани), и склоняется, если принадлежит женщине (Анны Зуребиани). В самой Грузии, в именительном падеже, она звучит одинаково для обоих полов. Встречаются варианты написания через «и» — Зуриабиани, но они редки и, скорее всего, являются результатом описки или диалектной вариации.