Фамилия Звездопупкин звучит как шутка, но её происхождение — не шутка, а сложный вопрос, в котором переплелись народная этимология, редкая словообразовательная модель и возможная игра слов. Разбираем её по частям.

Первое, что видит глаз — основа «звездо-» и корень «-пуп-». Это не случайное сочетание. В русских фамилиях суффикс -ин обычно присоединяется к основам на -а/-я (Пупкин — от прозвища Пупка). Здесь же перед нами необычная конструкция: «звезда» + «пуп» + суффикс -к- (уменьшительный или прозвищный) + -ин. То есть исходное прозвище — Звездопупка, а фамилия от него — Звездопупкин.

Самый вероятный источник — прозвище, данное человеку с заметной, возможно, выпуклой родинкой на животе, которую в шутку сравнивали со звездой. «Пуп» в русских говорах — не только пупок, но и выпуклость, бугорок. «Звезда» же могла означать не только небесное тело, но и яркое пятно, отметину. Так что Звездопупкин — это «тот, у кого на пузе звёздочка». Прозвище могло быть ироничным или добродушно-насмешливым, но не оскорбительным — в крестьянской среде такие прозвища закреплялись за конкретными людьми.

Вторая версия, менее правдоподобная, но заслуживающая упоминания: связь с глаголом «пупить» (топырить, выпячивать) и представлением о человеке, который «звездит пупом» — то есть важничает, выпячивает себя. Однако такая конструкция неестественна для русской антропонимии: прозвища от глаголов обычно образуются через суффиксы -л- (Пупила) или -ун- (Пупун). Версия с «выпячиванием» слаба.

Географически фамилия редкая, встречается в основном в центральных и южных областях России, где бытовали прозвища с корнем «пуп». В официальных документах XVIII–XIX веков она могла быть записана как Звездопупков (с суффиксом -ов) — это более стандартная модель для фамилий от прозвищ на твёрдый согласный. Форма на -ин указывает на то, что основа прозвища в именительном падеже оканчивалась на -а: «Звездопупка».

Сравните с однокоренными фамилиями: Пупкин, Пупов, Пупин, а также с более сложными, вроде Козлопупов или Богопупкин (реальная фамилия, встречающаяся в архивах). Все они — из одного ряда прозвищ, где вторая часть («пуп») указывает на телесную особенность или поведение.

Так что Звездопупкин — не выдумка, а живое напоминание о том, как метко и беззлобно называли людей на Руси. Носитель этой фамилии, скорее всего, потомок человека, которого в деревне знали по приметной родинке.