Фамилия Абаканович — необычный пример того, как тюркская основа соединилась со славянским суффиксом. На первый взгляд она звучит по-польски или по-белорусски (характерный суффикс -ович означает «сын такого-то»), но её корень ведёт в Хакасию, в мир степных родов и древних преданий.

Разберёмся по порядку. Фамилия образована от личного имени или прозвища Абакан с помощью суффиска -ович. В славянской ономастике (украинской, белорусской, польской) такая модель указывала на родство: Абаканович буквально понималось как «сын Абакана». Но сам корень Абакан — хакасский. Он складывается из двух слов: «аба» — «медведь» и «хан» (или «кан») — «кровь». То есть исходное именование переводится как «медвежья кровь». Вполне вероятно, что так звали человека — либо по тотемному предку, либо за силу и свирепость, сравнимую с медвежьей.

Однако есть и вторая версия: именование Абакан могло быть связано не с прозвищем, а с названием реки и города Абакан. По-хакасски это звучит как Агбан, Абаган или Абыган. Тогда фамилию Абаканович мог получить выходец с берегов этой реки — переселенец, которого в славянской среде записали по месту происхождения, прилепив привычный суффикс. Такая практика была обычной для Российской империи: местное имя или топоним адаптировали к русской или украинской фамильной модели.

О происхождении названия реки сложены легенды. В одной из них фигурирует могучий богатырь Аба-кан — «медвежья кровь» или «медведь-хан». Он на коне перескакивал реку с берега на берег, не замочив копыт, но в половодье конь оступился, и богатырь упал. В память об этом реку назвали Абаканом. По другой легенде, в Хакасии жил медведь-великан, державший в страхе целый аул. Молодой алып (богатырь) одолел его в схватке, и поверженный зверь превратился в гору, из которой забил источник, ставший началом реки.

Важно помнить контекст появления фамилии. Со второй половины XVIII века, при учёте ясачного сбора, среди хакасов начали вводить фамилии. Своего термина для этого понятия в хакасском языке нет: смысл передают словами «обеке» — «предок» или «пiчiкке кiрчен» — буквально «закреплённый в документе». Фамилии давали по имени главы хозяйства, и благодаря богатству хакасской ономастики однофамильцев было мало. Абаканович — один из таких случаев, когда хакасское имя «Абакан» получило славянское оформление, и потомок человека с этим именем (или выходец с реки Абакан) стал Абакановичем.