Фамилия Абдунабиева почти не оставляет простора для догадок. Её основа — арабское мужское имя Абдунаби, которое складывается из двух корней: «абд» (раб, слуга) и «наби» (пророк, вестник). Полный перевод — «раб Пророка». В исламской традиции имена-композиты с частицей «абд» всегда несли глубокий религиозный смысл: они указывали на посвящённость человека Богу или его посланнику. Это не просто имя, а своего рода формула веры, которую родители давали сыну как напутствие.

Фамилию «обрусили» по стандартной модели: к восточному имени прибавили суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного) и окончание -а, обозначающее женский род. Мужской вариант — Абдунабиев. Такая русификация шла массово в XIX–XX веках у народов Кавказа, Поволжья и Средней Азии, когда при записи в метрики или паспорта к местным именам добавляли русские фамильные суффиксы. Именно тогда имя превратилось в наследственную фамилию.

Носители фамилии — почти исключительно мусульманские народы России: татары, башкиры, чеченцы, ингуши, народы Дагестана. Реже она встречается у азербайджанцев и народов Средней Азии. Имя Абдунаби никогда не было массовым, поэтому и фамилия осталась редкой. В России её фиксируют в основном в Татарстане, Башкортостане и Чечне.

В некоторых тюркских языках имя могло звучать как Абдуннаби — с удвоенным «н», но в русской записи оно упростилось. Изредка попадается вариант Абдунабияева, но это скорее диалектное произношение или ошибка в документах.

Социальный контекст фамилии прозрачен: предки носителей, скорее всего, происходили из духовной среды или из благочестивых крестьян, для которых имя, подчёркивающее веру, было естественным выбором. Дворянских корней у Абдунабиевой нет — это поздняя, паспортная фамилия, не связанная с аристократией. Её ценность не в громкой истории, а в прямом и ясном указании на религиозную традицию, которая через имя перешла в родовое наследие.