Фамилия Абхази — редкий случай, когда географическое название стало фамилией почти без изменений. В отличие от типичных русских фамилий на -ов или -ин, которые прошли долгий путь переосмысления, Абхази сохранила прямую отсылку к региону. Основа здесь — «абхаз», то есть житель Абхазии. Суффикс -и в конце — нетипичное для русского языка окончание, что сразу выдает нерусское происхождение фамилии. Скорее всего, это грузинская или восточная модель образования фамилий, где окончание -и/-ия указывает на принадлежность к местности или роду.

Появление фамилии Абхази у русского или обрусевшего носителя могло быть связано с прозвищем. В XVI–XIX веках выходцев с Кавказа, в том числе из Абхазии, нередко называли по месту жительства или происхождения. Так, человек, переехавший в центральную Россию или на Украину, мог получить прозвище Абхаз, а его дети уже записывались как Абхази. Интересно, что фамилия не обросла типичными русскими суффиксами — это говорит о том, что она фиксировалась в документах уже в таком виде, возможно, через польское или украинское посредничество, где окончание -и встречается чаще. Для сравнения: в польской ономастике модель с конечным -i (например, Podgórski) типична, но Абхази — не прилагательное, а субстантивированное название, что делает её ещё более необычной.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная — фамилия могла возникнуть как тюркское или персидское прозвище со значением «абхазец» без дополнительных суффиксов. В Османской империи или Крымском ханстве так могли называть выходцев из Абхазии. Однако в русском контексте эта фамилия встречается крайне редко, и её носители, скорее всего, имеют либо кавказские корни, либо предков, переселившихся с юга в XVII–XVIII веках. Если копнуть глубже, то в Крымском ханстве абхазов (или «абаза») фиксировали как отдельную этническую группу, и прозвище Абхаз могло закрепиться за человеком, который попал в плен или перешёл на службу к русским.

Социальный статус первых носителей определить сложно. С одной стороны, прозвище по национальности часто давали простым людям — крестьянам или казакам, служившим на границе. С другой — среди грузинских князей и дворян встречались фамилии, оканчивающиеся на -и, но Абхази к ним не относится: это скорее бытовая, а не аристократическая модель. В любом случае, фамилия Абхази — живое напоминание о том, как география может стать частью личного имени, минуя сложные словообразовательные цепочки.