Фамилия Абхазовы — одна из тех, что напрямую отсылает к этническому прозвищу предка. В основе лежит прозвище Абхаз, которое давали человеку, имевшему отношение к этому народу. Абхазы — коренное население Абхазии, один из абхазо-адыгских народов, проживающий также в Турции, России, Сирии и Иордании. В начале XXI века их общая численность оценивалась примерно в 185 тысяч человек.

Вероятнее всего, основатель рода Абхазовых либо сам переехал в Россию с Кавказа, либо получил прозвище из-за внешности или манеры одеваться, напоминавшей абхазца. В старину на Руси такие «географические» или «этнические» прозвища были распространены: так могли назвать купца, вернувшегося из дальних краёв, или служилого человека, побывавшего в походах. Словообразовательная модель проста: к основе Абхаз- добавился типичный для русских фамилий суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей потомок?» — Абхазов). Форма множественного числа «Абхазовы» закрепилась в официальных документах, когда речь шла о целой семье или роде.

Интересно, что фамилия эта — редкий памятник не только кавказской, но и русской ономастики, фиксирующий давние контакты двух культур. Традиционные занятия абхазов — земледелие и отгонно-пастбищное скотоводство, а также пчеловодство и охота. Позже освоили выращивание табака, чая и цитрусовых, в частности мандаринов. Были развиты ремёсла: изготовление утвари, одежды, изделий из металла и рога, резьба по дереву, инкрустация, вышивка и ткачество. Традиционный мужской костюм — бешмет, черкеска, зауженные шаровары, бурка, башлык, папаха и наборный пояс с кинжалом. Женское платье — приталенное, с клинообразным вырезом на груди, закрывавшимся металлическими застёжками, дополнялось поясом и платком на голове. Среди абхазов распространены две религии: православие (с VI века) и ислам суннитского толка (с XV века).

В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Абхазовы несут в себе не христианскую, а светскую, бытовую традицию именования. По сути, это прозвище, застывшее в фамилии, — и оно сохранило память о человеке, который либо был родом с Кавказа, либо чем-то выделялся на фоне окружающих, напоминая им горца.