Фамилия Абополов — редкий случай, когда на поверхности лежит явное, но, скорее всего, ложное толкование. Самое простое и первое, что приходит в голову, — связать её со словом «абопол» как искажением греческого или церковного термина. Однако в русских говорах и документах такого слова не зафиксировано. Версия о связи с «апостолом» через народное произношение («Абопол» вместо «Апостол») фонетически возможна, но маловероятна: фамилии от «Апостол» обычно звучат как Апостолов, Апостольский, а форма с «б» вместо «п» для центральных областей нехарактерна.

Гораздо убедительнее смотрится версия, основанная на тюркском или арабском имени Абдулла (раб Аллаха) и его диалектных вариантах. В южных и восточных регионах России имя Абдулла могло перейти в форму Абупол, Абопол, а затем получить русский патронимический суффикс -ов. Так Абополов — это «сын Абопола», то есть потомок человека, которого в быту называли сокращённым именем от Абдулла. Подобные переходы (Абдул → Абул → Абуллов) хорошо известны в ономастике Поволжья и Приуралья.

Третья, более прозаичная гипотеза, — прозвище по занятию. В некоторых южнорусских говорах «абопол» могло означать нечто вроде «обопол» — человека, который «обопнулся», то есть споткнулся или упал. Прозвище могли дать неуклюжему человеку или, наоборот, в насмешку тому, кто однажды упал при всех. Но эта версия строится на единичных диалектных записях и не имеет надёжного подтверждения.

Фамилия Абополов — пример того, как внешне странное звучание скрывает либо искажённое восточное имя, либо редкое местное прозвище. Географически она тяготеет к югу России и Западной Сибири, куда переселялись крестьяне из южных губерний. Носители фамилии, скорее всего, были либо потомками крещёных татар или башкир, принявших православие, либо русскими из регионов с сильным тюркским влиянием.

Написание фамилии устойчиво: с двумя «о» в середине и окончанием -ов. Вариантов вроде Абополев или Обополов в документах не встречается, что говорит о позднем и единообразном оформлении фамилии в XIX веке, когда её зафиксировали в метрических книгах именно в таком виде.