Фамилия Аборников — редкий пример того, как южнорусское «аканье» застыло в письменной форме. Её основа — старинное прозвище Аборник, которое происходит от слова «аборка». В диалектах так называли бедного человека или того, кто жил на отшибе, на краю деревни. По сути, прозвище описывало социальное и бытовое положение человека — небогатого, живущего особняком.

Интересно, что на севере Европейской России этому прозвищу соответствует Оборник, а фамилия — Оборников. Разница в первой букве — чисто фонетическая: в южной «акающей» зоне говорили «аборка», а в северных и центральных говорах — «оборка». Так что Аборников и Оборников — не разные фамилии, а диалектные варианты одной и той же модели.

Исторический контекст подкрепляет эту версию. В конце XV века в Великом Новгороде жил знатный человек Обора Романович Мусоргский. Там же упоминается крестьянин Агафон Обора. Прозвище Обора (и его южный вариант Абора) бытовало в среде разных сословий — от бояр до крестьян. Скорее всего, предки современных Аборниковых находились в феодальной зависимости от кого-то из таких людей: прозвище владельца перешло на его крестьян, а затем закрепилось как фамилия.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов- указывает на принадлежность («чей?» — Аборников), то есть «сын Аборника» или «человек из рода Аборника». Это типичная патронимическая модель для русских фамилий, но с редкой основой.

Точное место и время возникновения фамилии определить сложно — процесс формирования фамилий в России был долгим и шёл в разных регионах неравномерно. Однако ясно, что Аборниковы — это памятник живой народной речи, сохранивший черты южного говора и социальной структуры средневековой Руси.