Фамилия Ачунов — редкий случай, когда внешне простая основа ставит перед исследователем сразу несколько загадок. На первый взгляд, перед нами типичная патронимическая модель на -ов: так образовывали фамилии от личного имени или прозвища отца. Но вот само слово «Ачун» в русском языке не встречается ни как имя, ни как нарицательное. Это значит, что корни фамилии, скорее всего, не славянские, а тюркские или, возможно, финно-угорские.

Самая вероятная версия ведёт в татарскую или башкирскую среду. Там существовало личное имя Ачун (вариант — Ачунбай), образованное от тюркского «ач» — «голодный». В старину такие «обережные» имена давали, чтобы отвести от ребёнка злые силы: считалось, что имя с отрицательным значением сделает его незаметным для нечисти. Со временем имя Ачун превратилось в фамилию Ачунов — «сын Ачуна». Подтверждением служит география: фамилия встречается в Татарстане, Башкортостане, а также среди казанских татар, рассеянных по Поволжью.

Менее очевидная, но возможная версия — связь с коми-пермяцким языком. В нём есть слово «ачун» — «петух». Прозвище Петух в русских деревнях давали задиристому или голосистому человеку. Если предки жили в Пермском крае или Удмуртии, фамилия могла возникнуть как русификация такого прозвища: Ачун → Ачунов. Однако эта гипотеза слабее, потому что в коми-пермяцкой среде чаще работала модель фамилий на -ов от имён, а не от названий животных.

Обратите внимание на суффикс: -ов, а не -ин. Это дополнительный аргумент в пользу тюркского происхождения. В русской традиции фамилии на -ин образуются от основ на -а/-я (сын Ильи — Ильин), а на -ов — от основ на согласный. Имя Ачун заканчивается на твёрдый согласный, поэтому фамилия закономерно получила форму Ачунов.

В дореволюционных документах фамилия могла записываться как Ачюнов или Ачуннов — двойное «н» встречалось в метрических книгах из-за ошибок писцов или влияния просторечного произношения. Сейчас нормативное написание закрепилось с одной «н».

Известных носителей фамилии, оставивших яркий след в истории, нет — это фамилия в основном крестьянская и мещанская, без громких титулов. Но именно такие фамилии лучше всего сохраняют память о бытовой культуре: имя Ачун, каким бы странным оно ни казалось сейчас, когда-то было обычным в татарских деревнях.