Фамилия Адоков — редкая и неочевидная. Если не знать кавказского контекста, её можно принять за русскую форму на -ов от прозвища или имени Адок, но в русском языке такого имени нет. На деле фамилия Адоков почти наверняка восходит к адыгскому (черкесскому) или осетинскому корню, где -ов — это уже обрусевшее окончание, добавленное при записи в документах XIX–XX веков.

Самый вероятный источник — адыгское (черкесское) имя Адыгэ или Адыго, которое в русской передаче могло превратиться в Адок. У адыгов, как и у многих кавказских народов, фамилии образовывались от имени родоначальника. Суффикс -ов в данном случае не исконный, а навязанный российской бюрократией: при переписях и записи в метрики горцев часто «русифицировали», добавляя окончание -ов/-ев. Таким образом, Адоков буквально значит «потомок Адока», а сам Адок — это сокращённая или искажённая форма имени, связанного с самоназванием народа — адыгэ.

Есть и другая, менее вероятная версия: основа могла восходить к тюркскому слову «адак» (нога) или «адык» (медведь) — такие прозвища встречаются у тюркских народов. Но в этом случае фамилия была бы распространена в татарской или башкирской среде, а носители Адоковых, судя по данным переписей, чаще всего фиксируются в Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии и Адыгее. География делает адыгскую версию основной.

В написании фамилии есть одна особенность: ударение. В русском языке оно обычно падает на второй слог (АдОков), но в адыгском произношении ударение может смещаться к началу — Адоков. Это типичное явление для фамилий, вошедших в русский язык из горских языков: носители часто сохраняют исконный ритм, а русские чиновники переставляли ударение по привычке.

Однокоренных фамилий немного. Встречается вариант Адыгов — более прозрачный по корню (от «адыгэ»), а также Адоковы с двойным -ов- (Адоковов) — редкая описка в документах, не ставшая нормой. Сравнение с фамилией Адоков показывает, как сильно может измениться основа при переходе из языка в язык: горское имя, записанное на слух, закрепилось в таком виде, а позже обрастало русским окончанием. Это типичный пример «гибридной» фамилии, где корень — кавказский, а оформление — славянское.