Фамилия Афандян — яркий пример армянской модели образования фамилий. Её основа — личное имя Афанд, которое, в свою очередь, восходит к тюркскому слову «афанд» или «эфенди», означающему «господин», «хозяин», «уважаемый человек». В Османской империи и в среде тюркоязычных народов это был титул или вежливое обращение к знатным людям, учёным, чиновникам. Таким образом, предок носителя фамилии, скорее всего, был либо человеком, носившим такое прозвище за свою важность или образованность, либо его отца звали Афандом.

Ключевой элемент здесь — суффикс -ян, один из самых распространённых в армянской ономастике. Он указывает на принадлежность к роду или потомку: Афандян буквально означает «из рода Афанда» или «сын Афанда». В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто указывают на отчество, армянский -ян закреплял родовую связь. Интересно, что в диаспоре, особенно среди армян, переехавших в Россию в XIX-XX веках, фамилия могла писаться и как Афандиян, с сохранением более полной тюркской основы.

Географически фамилия Афандян тяготеет к исторической Западной Армении, а также к регионам, где армяне долго жили в тесном контакте с тюркским населением — например, к Карабаху, Нахичевани или районам современной Турции. Встречается она и у армян, переселившихся в Краснодарский край, Ставрополье и Ростовскую область. Социально это, скорее всего, фамилия городского или торгового сословия, а не крестьянская, поскольку в основе лежит обращение, принятое в среде ремесленников, купцов и духовенства.

В русском языке фамилия склоняется как типичное заимствование: Афандян, Афандяна, Афандяну. Ударение, как правило, падает на последний слог, что характерно для многих армянских фамилий. Редкий случай — вариант Афандьян, с мягким знаком, который мог возникнуть при записи фамилии через польский или немецкий язык в эмиграции, но в России он почти не встречается. В целом, Афандян — фамилия с ясной историей: тюркский титул, усвоенный армянским языком, стал личным именем, а затем закрепился как родовое имя.