Скорее всего, фамилия Афтанаки происходит от имени Афтан (Авдан), которое имеет иранское происхождение и ведет свое начало от корня «афт/авд» - «семь». Слово «авдан» («афтан») переводится как «колыбель», «люлька» (дословно – «колыбель, предназначенная для семерых детей»). Таким образом, имя Афтан мог получить седьмой ребенок в семье. Согласно другой гипотезе, в основе этой фамилии лежит прозвище Афтан, образованное от греческого слова «афтос» — «сам». Возможно, основатель рода Афтанаки имел свой большой дом, в котором многое делал сам, то есть был крепким хозяином. Таким образом, потомок человека, которого звали Афтан, со временем получил фамилию Афтанаки.