Фамилия Афтанащук — яркий пример украинской модели фамилий на -ук/-щук. Суффикс -щук (фонетический вариант -чук) указывает на «малого» или «сына»: в украинской ономастике он прикреплялся к основе имени или прозвища отца. Афтанащук — это «потомок Афтана».

Основа «Афтан» — редкая. Скорее всего, это не полное каноническое имя, а разговорная или диалектная форма. Правдоподобнее всего, что перед нами — народная переделка крестильного имени Евтихий (греч. «счастливый», «удачливый»). В украинских говорах «Евтихий» мог звучать как «Овтій», «Афтій», а от него через патронимический суффикс образовалось «Афтан» или «Афташ». Менее вероятна, но возможна связь с польским или белорусским прозвищем от слова «афта» (якобы «афта» — язвочка во рту, но это слишком редкая и натянутая версия, её стоит отбросить).

Географически фамилия Афтанащук сосредоточена на западе Украины — в Волынской, Ровенской и Тернопольской областях. Это зона активного использования суффикса -щук (в отличие от восточноукраинского -енко). Носители фамилии — потомки крестьян или мещан, получивших фамилию по отцу-Евтихию, которого в быту звали Афтаном. Социальный лифт для таких семей был редок: фамилия осталась в сельской среде, не перейдя в дворянские гербовники.

Интересная деталь: в метрических книгах XIX века эту фамилию могли записывать по-разному — «Афтанащук», «Офтанащук» или даже «Афтанасюк», что отражает местные фонетические колебания (аканье или замена «с» на «щ»). Сегодня написание закрепилось через «А», хотя в украинском языке нормативным было бы «Офтанащук» (через «і» в корне). Эта фамилия — не про знаменитостей, а про то, как имя, пройдя через гортань поколений, превратилось в родовой знак.