Фамилия Афуркеева — редкий случай, когда географическая привязка говорит больше, чем морфологический разбор. Корень фамилии — «Афурк» — почти наверняка восходит к крестильному имени Епифаний (от греческого «epiphanes» — «видный, знатный»). В народной русской традиции это имя переделывали до неузнаваемости: Епифан, Пифан, Афан, а в южнорусских и украинских говорах — Афур, Офур. От формы Афурка (уменьшительно-ласкательной) через патронимический суффикс -еев и возникла фамилия Афуркеев, женский вариант — Афуркеева.

Ключевая особенность этой фамилии не в корне, а в суффиксе -к-. В основе «Афурк» он не пренебрежительный, а обиходный — такой же, как в Ивашка или Тимошка. В XIX веке такие формы бытовали в среде крестьян и мещан, особенно в центральных и чернозёмных губерниях. Формант -еев здесь типичен для фамилий, образованных от имён на мягкий согласный или -а/-я, что и дало конечный вариант Афуркеев. По данным современных архивов и баз, носители фамилии Афуркеева компактно живут в Мордовии, Пензенской и Ульяновской областях. Это указывает на регион, где имя Епифаний было популярно и где закрепилась именно такая народная форма.

Правдоподобных альтернатив у этой фамилии немного. Связь с тюркским «афур» (благодарность, прощение) маловероятна — фамилия не имеет характерных тюркских суффиксов, а география бытования не пересекается с татарскими или башкирскими ареалами. Также не стоит искать в корне слово «фурия» или «фургон»: это типичная народная этимология, лингвистически несостоятельная.

Сословно носители фамилии Афуркеева, скорее всего, были государственными или помещичьими крестьянами. Никаких дворянских родов с такой фамилией в «Бархатной книге» или «Общем гербовнике» не зафиксировано. Таким образом, Афуркеева — это фамилия, которая сохранила в себе живую народную память о крестильном имени, прошедшем через горнило русских говоров, и чётко привязана к определённому региону.