Фамилия Агавелов — один из примеров того, как армянская фамилия адаптировалась к русской языковой среде через суффикс. В основе лежит армянское мужское имя Агавел, которое, в свою очередь, восходит к древнееврейскому имени Авель (Эвель), означающему «дыхание» или «суета». В армянском языке имя приобрело форму Աղավել (Агавел), где начальный звук изменился под влиянием местной фонетики.

Ключевая особенность фамилии — её суффикс. Исконно армянские фамилии часто оканчиваются на -ян/-янц (Агавелян). Здесь же мы видим русский патронимический суффикс -ов, который в XIX–XX веках массово добавлялся к армянским, тюркским и другим основам при русификации документов. Таким образом, Агавелов — это не исконная форма, а «обрусевший» вариант, который закрепился за носителем, вероятно, при записи в метрические книги или при переписи населения, когда чиновник механически прибавил окончание, привычное для русского уха.

Географически фамилия тяготеет к регионам со смешанным армяно-русским населением. Чаще всего её можно встретить на Северном Кавказе (особенно в Ставропольском крае, Ростовской области) и в Закавказье, где в XIX веке происходила активная интеграция армянских родов в российское сословное общество. Встречается она и в центральной России, но реже — как след миграции.

С точки зрения социального контекста, Агавеловы — это, скорее всего, потомки армян-ремесленников, торговцев или мелких землевладельцев. Дворянского происхождения у фамилии не прослеживается: в «Общем гербовнике дворянских родов» она не зафиксирована. В отличие от фамилий на -ян, которые могли сохранять родовую память о старшем в роду, Агавелов — это «паспортная» фамилия, возникшая в бюрократической среде.

В написании фамилии встречается вариант «Огавелов», что связано с аканьем в южнорусских говорах: безударная «а» в начале слова произносилась как «о», и это иногда переносили на письмо. Однако исторически верным считается написание через «А», так как оно ближе к армянскому оригиналу.