Фамилия Агофанов звучит непривычно для русского уха, но её структура стандартна: суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования от отчества или прозвища. Основа — Агофан — явно не славянского происхождения, и здесь скрывается главная загадка.

Скорее всего, Агофанов — это русифицированная форма фамилии, восходящей к греческому имени Агафангел (Ἀγαθάγγελος), что значит «благой вестник» или «добрый ангел». Имя было популярно в среде православного духовенства и греческого населения, особенно в южных регионах Российской империи. При переносе на русскую почву сложное имя сократили: Агафангел превратился в более простое Агафон, а от него — в Агафонов. Однако в фамилии Агофанов произошла характерная для просторечия утрата начального слога «Ага-» или, точнее, редукция гласных: Агафон → Агофан. Звук «ф» остался, а «а» после «г» могло редуцироваться до «о» под влиянием акающих говоров.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркскими языками, где «аго» или «агу» означает «господин», «вождь», а «фан» могло быть искажением арабского «фан» (искусство, мастерство). Но эта гипотеза слабая: для тюркских фамилий типичны другие суффиксы (-лы, -заде), а форма на -ов — явно русская обработка.

Географически фамилия редкая. По данным открытых источников, Агофановы встречаются в основном в Поволжье (Татарстан, Самарская область) и на юге России (Краснодарский край, Ростовская область). Это косвенно подтверждает греческую версию: именно в этих регионах исторически селились греки и выходцы из Причерноморья.

Социальный контекст: если предок носил имя Агафон (или Агафангел), то он мог быть либо священником (имя часто давали в церковной среде), либо крестьянином или мещанином, получившим имя по святцам. Фамилия не дворянская — в родословных книгах она не фиксировалась. Скорее всего, Агофановы — потомки крестьян или однодворцев, где имя Агафон было распространено, а в документах его записали с ошибкой или местным произношением.