Фамилия Аинагулов — редкий случай, когда основа не сводится к привычному тюркскому имени, а требует разбора сложного слова. Начнём с корней: в ней отчётливо выделяются «айна» (в тюркских языках — «зеркало») и «гул». Второй элемент можно спутать с «гол» («рука», «кисть» или «озеро»), но правдоподобнее всего он восходит к тюркскому «куль» — «раб», «слуга», «невольник». Этот компонент часто встречается в составных именах (Кул-Ахмет, Кул-Мухаммед) и давал значение «раб Божий» или указывал на служилое сословие.

Значит, Аинагулов — это фамилия от имени Айна-Кул, то есть «зеркальный раб». В мусульманской традиции так могли назвать ребёнка с уничижительным оттенком: считалось, что злые духи не позарятся на малыша, если назвать его «рабом» или «слугой». Либо имя давали в честь святого, чьим «зеркалом» (отражением) этот человек считался.

Суффикс «-ов» — русский патронимический, типичный для фамилий, которые закрепились в XIX веке у народов Поволжья, Приуралья и Казахстана при переходе на оседлость и учёт населения. Географически фамилия распространена в Оренбургской области, Башкортостане и среди казахских родов, где «Айнагул» встречается и как имя, и как часть родоплеменного названия.

Встречаются варианты написания с «х» на конце (Айнагулов) и через «ы» (Айнагулы), но в русской паспортной системе закрепилась форма Аинагулов с начальной «А» — это упрощение произношения, когда два «а» подряд слились или первый слог редуцировался. Носителей фамилии немного, и в большинстве своём это потомки скотоводов или крестьян из южноуральских степей, чьи предки носили имя, защищавшее от сглаза.