Фамилия Акежанов — типичный пример того, как тюркское личное имя обрело русскую фамильную форму. Её основа — мужское имя Акежан, которое в казахском и других тюркских языках складывается из двух частей: «ак» (белый, чистый, светлый) и «жан» (душа). Вместе это даёт значение «светлая душа» или «чистая душа». Такие имена с компонентом «жан» особенно распространены у казахов, киргизов, татар и башкир.

Механизм образования фамилии прост и прозрачен: к основе, оканчивающейся на согласный, добавили русский патронимический суффикс -ов. Это стандартная модель для фамилий, возникших в ходе паспортизации тюркского населения в XIX–XX веках. Сначала имя Акежан, которое давали мальчику, превратилось в отчество для его детей, а затем закрепилось как наследственная фамилия.

Варианты написания встречаются редко: до реформы орфографии могло писаться Акежановъ, а в современном употреблении ударение обычно падает на второй слог — Акежа́нов. Социальная история здесь незамысловата: предки носителей — люди, которых звали Акежан, а их потомки уже стали Акежановыми. Никакого прозвища или ремесла за фамилией не стоит.

Географически фамилия привязана к Казахстану и регионам России с компактным тюркским населением — Оренбургской, Астраханской областям, Татарстану. Встречается она нечасто, что указывает на её локальное бытование и относительно позднее закрепление. Среди родственных фамилий — более распространённая Жанов (с усечённой основой) и редкие варианты вроде Акежанов, где корень тот же, а написание могло меняться из-за особенностей записи на слух.