Фамилия Ахантеева — редкий случай, когда основа слова не поддаётся однозначному славянскому толкованию, а суффикс указывает на более позднее оформление. Разберёмся по порядку.

Фамилия образована по типичной русской модели с суффиксом -ев (женская форма — Ахантеева), который присоединяется к основе, оканчивающейся на мягкий согласный или -й. Мужской вариант — Ахантеев. Суффикс -ев, как и -ов, указывает на принадлежность: «чей?» — «сын Ахантея». Но вот с именем или прозвищем Ахантей всё сложнее.

В русских святцах и общеупотребительном именослове имени Ахантей нет. Наиболее вероятная версия — фамилия восходит к тюркскому или арабо-персидскому корню. В языках тюркской группы есть слово «ахан» (акхан) — «белый хан» или «белый господин», а также «хан» в значении «правитель, владыка». Форма Ахантей могла возникнуть как народное прозвище или уменьшительно-ласкательное обращение к человеку по имени Ахан (Ахмет, Ахмад) с добавлением русского суффикса -ей, который часто использовали при адаптации иноязычных имён (сравните: Ахмет — Ахметей, Гали — Галей). В таком случае Ахантей — это русифицированная форма восточного имени, а фамилия означает «потомок Ахантея».

Вторая, менее вероятная версия — связь с греческим словом «ахантос» (растение, колючка), но географическая привязка фамилии к южным или центральным регионам России, где сильны тюркские влияния, делает первую гипотезу более убедительной. Фамилия очень редкая, в открытых данных встречается лишь в единичных записях, что подтверждает её локальное происхождение — скорее всего, от конкретного прозвища одного человека, а не от массового имени. Носители фамилии могли быть потомками крещёных татар, башкир или представителей других тюркских народов, чьё родовое имя адаптировали под русскую фамильную модель.