Фамилия Ахлюстины — редкий пример того, как карточная терминология и диалектная лексика сплелись в одном прозвище, давшем начало родовому имени. В её основе лежит прозвище Ахлюста (в окающих говорах — Охлюста). Оно связано с нарицательным «хлюзда», то есть «ловкий, пронырливый, предприимчивый человек». Скорее всего, предок Ахлюстиных выделялся именно этими качествами.

Но есть и другая, более неожиданная версия. Слово «хлюст» в речи картежников означало сдачу, когда в одни руки приходят все карты одной масти, или подбор таких карт. В словаре 1847 года зафиксированы формы: «хлюстище» — хлюст из самых больших карт, и «хлюстишко» — хлюст из малых карт. Отсюда два возможных пути: прозвище Ахлюста мог получить либо удачливый картежник, которому постоянно шла «своя» масть, либо, по народной иронии, последний, самый младший ребенок в многодетной семье — «хлюстишко» среди братьев и сестер.

Как бы то ни было, прозвище закрепилось за человеком в качестве основного именования, а со временем, по модели на -ин, легло в основу фамилии Ахлюстин. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — «сын Ахлюсты». Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ или имен, оканчивающихся на -а, -я.

Окончательно говорить о точном месте и времени происхождения фамилии можно лишь на основании серьёзных генеалогических изысканий: процесс формирования фамилий был длительным и не всегда привязан к одной местности. Но уже сейчас ясно, что Ахлюстины — не случайное сочетание звуков, а меткое прозвище, отразившее либо характер, либо житейскую ситуацию далёкого предка.