Фамилия Ахматханов — это классический пример фамилии, образованной от полного мужского имени, в данном случае — Ахматхан. В основе лежит составное имя, которое склеило два компонента: «Ахмат» (фонетический вариант имени Ахмет, восходящего к арабскому «Ахмад») и титул «хан». Арабское имя Ахмад означает «самый прославленный, достойный похвалы», это один из эпитетов пророка Мухаммада. Тюркский титул «хан» со временем перестал быть исключительно правительственным званием и превратился в компонент личного имени, которое давали мальчикам с пожеланием власти и богатства. В сумме Ахматхан можно перевести как «самый достойный похвалы повелитель» или «прославленный властелин».

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: к основе имени Ахматхан добавили русский патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Ахматхана). Такая модель типична для тюрко-татарских фамилий, которые оформились в русской среде в XIX — начале XX века. Фамилия Ахматханов нередко встречается у народов Северного Кавказа, особенно у чеченцев и ингушей, где составные имена с компонентом «хан» весьма популярны. Встречаются и варианты написания: Ахматханов, Ахметханов — разница лишь в произношении первой гласной.

Интересно, что фамилия сохранила двойную семантику: она одновременно отсылает и к религиозному (исламскому) контексту через имя пророка, и к светской власти через тюркский титул. Это делает её не просто родовым именем, а краткой характеристикой пожелания, которое предки вложили в имя основателя рода.