Фамилия Ахметкереев — редкий пример того, как тюркское арабографичное имя превратилось в русскую фамилию, сохранив при этом свою двухкорневую структуру без усечения. В ней слышна основа Ахметкерей, которая распадается на два компонента: «Ахмет» (араб. ‘Aḥmad — «достохвальный», один из эпитетов пророка Мухаммеда) и «керей» (тюрк. keräy — «могучий», «сильный», а также название одного из крупнейших казахских племен — Керей). Таким образом, исходное личное имя Ахметкерей в буквальном смысле значит «могучий Ахмет» или «Ахмет из рода Керей».

Русский суффикс -ев, присоединенный к основе на -й, указывает на стандартную модель образования русских фамилий от тюркских имен: сын Ахметкерея — Ахметкереев. Это типичный патроним, который закрепился как фамилия в среде татар, башкир или казахов, принявших русскую систему фамилий в XIX — начале XX века. В отличие от фамилий вроде Ахметов, где имя усекли до первого корня, здесь сохранили полную форму, что говорит о значимости обоих элементов для носителя: человек подчеркивал и религиозную (исламскую) принадлежность, и родовую связь с племенем Керей.

Географически фамилия привязана к регионам Поволжья, Приуралья и Западного Казахстана. Встречается она нечасто, потому что двусоставные имена с компонентом «керей» менее распространены, чем простые Ахметовы или Керимовы. В метрических книгах Оренбургской и Уфимской губерний конца XIX века можно найти записи о башкирах и татарах-мишарях с такой фамилией, что подтверждает её локальный характер.

Любопытно, что вторая часть «керей» в фамилии может вводить в заблуждение: на слух она напоминает русское слово «керей» (устар. «керей» — вид ткани), но это случайное совпадение. Этимологически здесь нет ничего общего с ткачеством или ремеслом — только родоплеменная и лично-именная традиция.