Фамилия Ахринеть — случай редкий, сразу бросающийся в глаза своей необычностью. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён или названий профессий, основа здесь — глагол, причём просторечный и эмоционально окрашенный. «Ахринеть» в русских говорах означает «обомлеть, прийти в изумление, остолбенеть» (от «ахнуть» с экспрессивным суффиксом -ин-). Вероятнее всего, фамилию дали человеку, который часто удивлялся, или же тому, кто сам вызывал удивление окружающих — своим поведением, внешностью или поступками.

Словообразовательная модель проста: основа глагола «ахринеть» + нулевое окончание. Фамилия застыла в форме инфинитива, что для русской ономастики нехарактерно. Обычно фамилии образуются от причастий, прилагательных или существительных с суффиксами (-ов, -ев, -ин, -ский). Форма на -еть встречается, но крайне редко и почти всегда у прозвищного происхождения — как если бы человека называли не по имени, а по действию: «Встать», «Помоги», «Удивись». В случае с «Ахринеть» мы видим закреплённое в документах прозвище, которое не стали переделывать в стандартную патронимическую форму.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским говорам. Глагол «ахринеть» фиксируется в курских, воронежских, ростовских диалектах. Встречаются единичные носители в Белгородской области и на Кубани. В центральных и северных регионах фамилия практически не известна — там предпочли бы более нейтральные варианты вроде «Ахин» или «Ахнов».

Сословная принадлежность предков — почти наверняка крестьянская или однодворческая. Фамилии-прозвища, особенно с яркой экспрессией, чаще давали в сельской среде, где меткое слово могло закрепиться за целым родом. Дворянство с такой фамилией маловероятно: в родословных книгах подобные основы не встречаются.

Спорных версий немного. Можно предположить, что основа — не глагол, а искажённое тюркское имя (например, «Ахрим»), но тогда фамилия скорее приняла бы форму «Ахримов» или «Ахринетдинов». Фонетика «ахринеть» полностью совпадает с русским просторечным глаголом, поэтому тюркская гипотеза выглядит натянутой.

Известных носителей с фамилией Ахринеть нет — ни в энциклопедиях, ни в списках заслуженных деятелей. Это не делает её менее интересной для истории языка: она сохранила живую народную речь XVIII–XIX веков, когда человека могли записать в ревизскую сказку не по отцу, а по тому, как его окликали на улице.