Фамилия Акуен — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд она напоминает украинские или белорусские фамилии на -енко, но без конечного -ко. На самом деле перед нами пример фамилии, образованной от имени или прозвища с помощью суффикса -ен, который встречается в южнорусских, украинских и белорусских говорах. Суффикс -ен (как в фамилиях Ковален, Грицен, Павлен) указывает на «сына» или «потомка»: Акуен — буквально «сын Акуя» или «потомок Акуя».

Основа «Акуй» — это производная форма от крестильного имени Акакий. В народной речи имя Акакий (греч. «незлобивый») часто сокращалось и переделывалось: Акак → Акуй → Акуен. Такие усечения были обычны в среде крестьян и казаков, где полные имена казались слишком длинными. Соответственно, предок носителя фамилии мог быть Акакием, которого в быту звали Акуем, а его детей уже записывали как Акуенов.

Есть и вторая, менее распространённая версия. В некоторых говорах слово «акуй» или «акуя» могло быть прозвищем — от глагола «акать» (говорить на «а») или от звукоподражательного «куй» (как «кузнец»). Но эта гипотеза слабее: она не объясняет характерный суффикс -ен, который чётко указывает на патронимическую модель.

Географически фамилия Акуен тяготеет к югу России и Украине. В дореволюционных записях она встречается среди казаков бывшей Екатеринославской губернии и в слобожанских селах. В современной России она остаётся малочисленной: по открытым данным, в стране живёт не более нескольких сотен человек с такой фамилией, большинство — в Ростовской области и Краснодарском крае.

Таким образом, Акуен — это типичная «сыновья» фамилия, образованная от народной формы имени Акакий. Её редкость — не признак утраты, а свидетельство локального бытования: она сохранилась там, где когда-то жили потомки человека по прозвищу Акуй.