Фамилия Акуянов — одна из тех, где при внешней простоте основы скрывается несколько версий происхождения. Главная интрига в том, что корень «аку» не является исконно русским, а суффикс «-янов» указывает на восточное, скорее всего тюркское, влияние.

Разберем модель. Формант «-янов» — это русифицированный вариант тюркского суффикса принадлежности «-ян», который встречается в фамилиях народов Поволжья (татар, башкир). Сравните: Ахметзянов, Абдулзянов. Окончание «-ов» добавили уже в русской среде, чтобы подогнать фамилию под привычную грамматическую норму (как у Иванов, Петров). Таким образом, Акуянов — это «сын человека по имени Акуян».

Самая вероятная версия: основа «Акуян» — это сложносоставное тюркское мужское имя. Первая часть «ак» (белый, чистый, благородный) — очень частый компонент в восточных именах (Акбулат, Акмулла). Вторая часть «уян» или «ян» (душа). Вместе имя можно перевести как «чистая душа» или «светлая душа». Такие имена-пожелания были распространены у татар и башкир.

Есть и более прозаичное объяснение. В некоторых тюркских языках «аку» или «агу» означало «яд», «отрава». Тогда Акуяном могли прозвать человека, имевшего дело с ядами (знахаря, лекаря), или дать имя-оберег, чтобы отпугнуть злых духов — «плохое» имя, по поверьям, защищало ребенка от сглаза. Эта версия менее распространена, но лингвистически состоятельна.

Географически фамилия Акуянов привязана к регионам расселения татар и башкир: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская и Челябинская области. Встречается она нечасто, что говорит о её локальном происхождении — возможно, от конкретного родоначальника в небольшой деревне. Сословно предки, скорее всего, были государственными крестьянами или тептярями (сословие, платившее ясак, часто смешанного тюркского происхождения).

Таким образом, Акуянов — это фамилия-паспорт, указывающая на восточные корни носителя и на имя предка, которое либо желало ему «чистой души», либо, в более редком случае, было связано с опасным ремеслом.