Фамилия Алефантьева — женская форма от Алефантьев, и её разбор стоит начать не с корня, а с суффикса, который сразу выдаёт происхождение. Суффикс -ев (в мужском варианте) указывает на притяжательное значение: «сын Алефанта» или «из семьи Алефанта». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ или неканонических имён, особенно в среде крестьян и посадских людей, где закреплялись уличные клички.

Основа «Алефант» — это искажённое греческое слово «элефас» (слон), которое через церковнославянский язык и народную этимологию превратилось в «алефант». В древнерусских текстах слонов называли «елефант» или «алефант», а в бытовой речи этим словом могли прозвать человека. Чаще всего такое прозвище давали крупному, грузному или неуклюжему мужчине — по ассоциации с массивностью слона. Второй возможный вариант — ироничное прозвище для человека, который когда-то привёз или видел диковинного зверя, но эта версия менее вероятна, потому что слонов на Руси знали в основном по книжным описаниям и редким дипломатическим подаркам.

Географически фамилия Алефантьев (и Алефантьева) встречается редко и в основном фиксируется в центральных и южных регионах России — в Воронежской, Рязанской, Тамбовской областях, а также на Урале. Это указывает на позднее формирование фамилии (XVII–XVIII века), когда крестьянам начали массово присваивать фамилии по прозвищам, и она не успела широко распространиться. В дореволюционных переписях она почти не встречается среди дворянства, что подтверждает её «низовое» происхождение.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Алефантов, Алифантьев, Елефантов) показывает, что все они — варианты одного и того же прозвища, различающиеся произношением в диалектах. Форма с «а» в начале (Алефантьев) — результат аканья, свойственного южнорусским говорам, где безударное «о» переходит в «а». Таким образом, предок носительницы фамилии Алефантьева был, скорее всего, крестьянином или ремесленником из южной России, которого в деревне прозвали Слоном за его стать или медлительность.