Фамилия Алибалиева сохранила в русской письменной форме память о мусульманском Востоке, причём не через прозвище или ремесло, а напрямую через личное имя. Её основа — двусоставное арабское имя Алибала, где «Али» означает «возвышенный», «великий», а «Бала» — «беда», «горе» или, в переносном смысле, «испытание». Полное имя может переводиться как «высокое испытание» или «великая беда», но в традиции личных имён чаще всего это просто сочетание двух компонентов, образующее благозвучное мужское имя. Суффикс «-ева» указывает на принадлежность: Алибалиева — дочь или жена человека по имени Алибала.

Географически фамилия тяготеет к регионам с традиционно мусульманским населением: Дагестан, Азербайджан, Чечня, Ингушетия. В русском контексте она закрепилась в форме с окончанием «-а», типичным для женских фамилий в русском языке, хотя в исходных языках (например, в азербайджанском) мужская форма звучала бы как Алибалиев, а женская — Алибалиева. Это указывает на то, что фамилия прошла русификацию: её носители, переселяясь в центральные регионы России или попадая в русскоязычную среду, адаптировали окончание по правилам русского языка.

В отличие от многих фамилий, образованных от прозвищ или профессий, Алибалиева ведёт происхождение напрямую от личного имени. Это говорит о том, что предок носителя был известен в общине именно под этим именем, а не по роду занятий. В среде горских народов Кавказа такие «именные» фамилии нередко указывали на принадлежность к определённому тухуму (роду), где имя основателя становилось родовым прозвищем. При этом сама фамилия не несёт сословной окраски — предки могли быть как крестьянами-общинниками, так и представителями знатных родов, она лишь фиксирует имя родоначальника.

В написании фамилии возможны варианты: Алибалиева (с буквой «е» в суффиксе) — стандартная русская форма, и Алибалиева (с буквой «ё») — более редкая, но встречающаяся у носителей, сохраняющих ударение на последний слог. В документах чаще фиксируется первый вариант, так как буква «ё» в русской паспортной системе часто заменяется на «е». В современной России носительницы фамилии Алибалиева встречаются в Дагестане, Азербайджане, а также в крупных городах (Москва, Санкт-Петербург) среди потомков мигрантов второй-третьей волны.