Фамилия Алиловы, как и её мужская форма Алилов, в русском языке закрепилась через стандартную модель присоединения суффикса -ов к основе. В данном случае основой послужило личное имя Алил. Это арабское имя, означающее «мудрый», «знающий», «сведущий». Родители, давая такое имя сыну, вкладывали в него пожелание ума, образованности и глубоких знаний — качеств, высоко ценившихся в традиционном восточном обществе.

Исторические корни фамилии уходят в XV–XVII века, в период активных контактов русского государства с тюркскими народами. Считается, что родоначальник Алиловых мог происходить из среды выходцев из Золотой Орды, печенегов или половцев. Такое восточное происхождение для русских фамилий — не редкость: многие служилые люди, татарские мурзы и князья переходили на службу к московским государям, получали земли и оседали, со временем вливаясь в состав русского дворянства. Их имена и прозвища, адаптированные на русской почве, и дали начало целому пласту фамилий.

Интересна словообразовательная деталь: в отличие от фамилий на -ин (которые чаще образуются от основ на -а/-я), суффикс -ов указывает на принадлежность к мужскому роду и типичен для фамилий, возникших от имен или прозвищ, оканчивающихся на твердый согласный. Именно так имя Алил и превратилось в фамилию Алилов — «сын Алила», «из рода Алила».

Фамилия Алилов — живой памятник восточной письменности и культуры, вплетённый в русскую ономастику. Она нечасто встречается, но там, где бытует — на Северном Кавказе, в Поволжье, в среде тюркоязычных народов России — сохраняет прямую связь с исходным значением имени: память о мудром и знающем предке.