Фамилия Алкебаев — одна из тех, где за русским суффиксом -ев отчетливо видна тюркская основа. Она образована от мужского имени Алкебай, которое, как и многие восточные имена, сложное, составное. Первая часть — Алке — восходит к казахскому слову «алқа», что значит «ожерелье» или «драгоценности». Вторая часть — «бай»: в тюркских языках это слово означает «богатый хозяин», «господин», «могущественный человек». Соединившись, эти части давали имя-пожелание: родители, называя сына Алкебаем, желали ему жизни, полной достатка и уважения.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: к основе Алкебай прибавился русский патронимический суффикс -ев, который указывает на принадлежность («чей?»). Так фамилия Алкебаев буквально означает «потомок Алкебая». Суффикс -ев, а не -ов, появился потому, что основа имени заканчивается на мягкий согласный (й).

Интересно, что имя Алкебай не единственное в своем роде. В казахской и башкирской ономастике встречаются и другие сложные имена с корнем «алқа»: например, Алкебас или Алкей. А компонент «бай» — один из самых распространенных в тюркских именах (вспомните хотя бы фамилии Алтынбаев, Тулебаев, Кудайбергенов). В прошлом такие имена часто давали не столько для обозначения реального богатства, сколько как оберег или надежду на будущее благополучие.

Географически фамилия Алкебаев встречается преимущественно среди казахов и башкир, а также в среде татар. В России она распространена в Оренбургской, Челябинской областях, в Башкортостане и Татарстане — то есть в регионах, где исторически жили тюркские народы, а позже фамилии оформлялись по русской модели при переписях и паспортизации.

Никаких сведений о сословной принадлежности первых носителей фамилии нет, но само имя не указывает на знатное происхождение: «бай» в имени мог быть и просто пожеланием, а не констатацией статуса. Скорее всего, предки Алкебаевых были обычными скотоводами или земледельцами, а фамилия закрепилась за их родом уже в XIX–XX веках.