Фамилия Алсуфьевы — одна из тех, чья история скрывается за неочевидным звучанием. На первый взгляд она кажется загадочной, но на деле её разгадка лежит в народной переработке церковных имён. В основе фамилии лежит имя Алсуфий — это не отдельное древнее имя, а просторечная, «обкатанная» в быту форма сразу двух возможных канонических имён: Евсевий (в переводе с греческого — «благочестивый») или Евстафий (от греческого «стойкий, здоровый, уравновешенный»). В русской среде эти длинные и не совсем привычные для слуха имена часто сокращали и переиначивали, и Алсуфий — один из таких вариантов.

Фамилия построена по самой распространённой модели: к основе на -ий добавили типичный русский суффикс -ев (вместо -ов, так как основа заканчивается на мягкий согласный). Получается, что Алсуфьевы — это буквально «дети Алсуфия», потомки человека, которого в обиходе звали этим уменьшительно-производным именем. Такая модель образования — верный признак того, что фамилия сложилась в среде простых людей, а не в аристократической верхушке, где предпочитали более книжные, полные формы.

О точном месте и времени появления фамилии говорить сложно: процесс закрепления фамилий в разных слоях населения длился веками. Однако суффикс -ев и народная форма имени указывают, что корни фамилии уходят в среду крестьян или посадских людей, скорее всего, центральных или северных областей России. Интересно, что фамилия сохранила в себе живую народную речь, которая со временем уступила место строгим литературным нормам. В этом смысле Алсуфьевы — не просто фамилия, а своеобразный языковой архив, сохранивший звучание имени, каким его слышали предки несколько столетий назад.