Фамилия Алтъпармаков — редкий случай, когда тюркское прозвище перешло в русскую фамилию почти без изменений, сохранив иноязычную основу и характерный суффикс. Её ядро — «алты пармак», что с тюркских языков (татарского, башкирского, казахского) переводится как «шесть пальцев». Прозвище Алтыпармак (или Алтъпармак) давали человеку с шестипалой рукой — полидактилией, которая в традиционной культуре воспринималась как примета, редкость, а иногда и знак особой удачи или колдовской силы.

Фамилия образована по русской патронимической модели: к основе Алтъпармак прибавили суффикс -ов, означающий «сын такого-то» или «принадлежащий ему». Поэтому Алтъпармаков — буквально «сын того, кого прозвали Шесть пальцев». Написание с твёрдым знаком («ъ») на стыке приставки «алт» и корня «пармак» — архаичное, дореформенное. В XIX веке так фиксировали сложные слова, чтобы разделить согласные и сохранить произношение: «алтъ» (шесть) и «пармак» (палец). После реформы 1918 года фамилию могли бы писать как «Алтыпармаков», но многие семьи сохранили старую графику, что делает написание маркером письменной традиции.

Сословная принадлежность носителей, скорее всего, крестьянская или мещанская. Фамилии на тюркской основе с таким корнем встречаются среди татар-мишарей, башкир, а также у русских, живших в смешанных регионах — в Поволжье, Приуралье или Оренбуржье. Прозвище, указывающее на физическую особенность, редко давали дворянам: оно прикладное, бытовое. В метрических книгах XIX века можно найти Алтъпармаковых в Казанской, Уфимской и Симбирской губерниях.

Интересно, что фамилия не переводилась на русский язык, в отличие от «Шестипалова» или «Шестопалова». Это говорит о том, что прозвище закрепилось в тюркоязычной среде и лишь потом русифицировалось суффиксом. Встречаются варианты «Алтыпармаков» и «Алтпармаков», но «Алтъпармаков» — самый редкий и этимологически точный.