Фамилия Алтыпармак — редкий случай, когда прозвище не просто «говорит», а буквально рисует портрет предка. Она тюркского происхождения, и её основа складывается из двух слов: «алты» (шесть) и «пармак» (палец). В буквальном переводе — «шестипалый». Такое прозвище давали человеку с врождённой особенностью — шестым пальцем на руке или ноге. В крестьянской и ремесленной среде эта примета была заметна и легко закреплялась в качестве родового имени.

Словообразовательная модель здесь нетипична для русских фамилий. В ней нет привычных суффиксов -ов, -ин, -ский. Фамилия застыла в форме чистого прозвища, без добавления русских патронимических окончаний. Это говорит о том, что носители, скорее всего, долгое время жили в тюркоязычной среде — среди татар, башкир, ногайцев или крымских татар — и фамилию записали в документах уже в «готовом» виде, без русификации. Встречается она преимущественно в Поволжье, на Урале и в Крыму, то есть в регионах с сильным тюркским влиянием.

Существует и более прозаичная версия, которую поддерживают некоторые ономасты: «алты» могло означать не количество пальцев, а некий предмет или орудие с шестью зубьями или ответвлениями — например, вилы, гребень, особый нож. В этом случае прозвище мог получить не человек с физической особенностью, а мастер, работавший таким инструментом. Однако эта гипотеза менее популярна: прозвища по физическим приметам в тюркской среде — явление массовое, а «шестипалость» — одна из самых ярких и запоминающихся черт.

Сравните с однокоренными фамилиями: Алтынбаев (алтын — золото), Алтышев (алты — шесть, счётная единица). Алтыпармак стоит особняком — это не аристократическая фамилия, а именно прозвище-характеристика, типичное для простонародья. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках такая фамилия могла записываться с искажениями: Алтыпармаков, Алтыбармак, Алты-Пармак. Современная форма без суффикса — наиболее архаичная и близкая к исходному тюркскому словосочетанию.