Фамилия Алыканова — редкий пример того, как тюркское прозвище органично встроилось в русскую патронимическую модель. В её основе лежит имя или прозвище Алыкан, которое восходит к тюркскому слову «алы» — «алый», «красный», «румяный». Алыканом могли назвать человека с ярким румянцем, рыжими волосами или того, кто носил одежду красного цвета. Суффикс «-ан» в тюркских именах часто придаёт уменьшительно-ласкательный оттенок, так что Алыкан — это примерно «красненький» или «румянец».

Фамилия образована по стандартной русской схеме: к основе Алыкан добавили суффикс «-ов», отвечающий на вопрос «чей?». Такая модель утвердилась у крестьян и мещан в XVII–XVIII веках. Женская форма Алыканова — грамматическое окончание, указывающее на дочь или жену Алыканова.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Уралу — зонам многовековых русско-тюркских контактов. Она встречается и у русских, и у татар, и у башкир, что говорит о её межэтническом бытовании. В документах XVII–XVIII веков Алыкан мог фигурировать как служилый человек или крестьянин, переселившийся за Урал.

От более распространённых фамилий на тюркской основе (Алымов, Алышев) Алыканова отличается редким суффиксом «-ан». В русских фамилиях он почти не встречается, если только не заимствован. Поэтому носители фамилии могут с высокой вероятностью проследить свои корни именно к тюркоязычному предку, а не к славянскому прозвищу. Фамилия Алыканова — наглядный пример того, как русская фамильная система адаптировала иноязычные элементы, сохранив свою грамматическую структуру.