Фамилия Аликанов — один из тех случаев, когда на слух кажется, что перед нами что-то восточное, но при ближайшем рассмотрении это оказывается чисто русским образованием, причём довольно редким. Чтобы понять её происхождение, нужно отбросить интуитивные параллели с «Али» и «хан» и посмотреть на суффикс.

Ключевой элемент здесь — суффикс -ан. В русской ономастике он встречается реже, чем стандартные -ов или -ин, но выполняет ту же роль: присоединяясь к основе, он образует притяжательное прилагательное («чей?»). Основа — Алика. Так могли в быту называть человека по имени Алик. Алик — это не самостоятельное имя, а уменьшительная форма от целого ряда крестильных имён: Александр, Алексей, Альберт, а в южных регионах — от Али (арабского имени). В русской среде, особенно в XIX веке, Аликом чаще всего звали Александров или Алексеев, особенно в крестьянской и мещанской среде, где полные имена в повседневной речи сокращали.

Таким образом, Аликанов — это буквально «сын Алика» или «принадлежащий Алику». Фамилия образовалась от прозвищной формы имени, когда отца в семье звали не паспортным Александром, а домашним Аликом. Дети по документам записывались как Аликановы. Модель образования — типично русская, северная и центральная: суффикс -ан- + -ов. Сравните: Иван → Иванов, но если от уменьшительного Ваня → Ванин. Здесь же основа не на -я, а на -а, поэтому работает «сложный» суффикс -анов.

Географически фамилия Аликанов тяготеет к центральным и поволжским губерниям России. Встречается она нечасто, поэтому её носители, скорее всего, потомки одной или нескольких родственных крестьянских или мещанских семей, где имя Алик было в ходу. Версия о происхождении от тюркского «Али-хан» (хан Али) маловероятна: в русских фамилиях тюркского происхождения суффикс обычно -ов присоединяется напрямую (Алиханов), а разрыв на «Алик» + «анов» указывает на русскую словообразовательную логику. Так что перед нами не восточная знать, а обычный русский человек, которого в деревне звали Аликом.