Фамилия Анакулова — вариант женского рода от Анакулов, и её разбор сразу уводит нас в регионы, где тюркские имена смешивались с русской моделью фамилий. Основа здесь — мужское имя Анакул, которое состоит из двух частей: «ана» (мать) и «кул» (раб, слуга). В тюркской ономастике такие составные имена часто имели религиозный подтекст: «кул» указывало на служение Богу, а «ана» могло отсылать к материнскому началу или быть частью почтительного обращения. Получается, что имя Анакул буквально означало «раб матери» или «слуга матери», но в быту это скорее воспринимали как пожелание ребёнку быть почтительным и связанным с родом.

Фамилию образовали по стандартной русской модели: к основе Анакул добавили суффикс -ов, который в тюркских фамилиях часто указывает на принадлежность к роду или отцу. То есть Анакулов — это «сын Анакула». Суффикс -а в женском варианте — чисто грамматический, по правилам русского языка. Такая фамилия почти наверняка возникла в среде, где русское делопроизводство фиксировало тюркские имена: в Поволжье, на Урале, в Средней Азии или среди татарских и башкирских родов.

География фамилии Анакулов/Анакулова сегодня сосредоточена в Узбекистане, Таджикистане и на юге Казахстана, реже встречается в России — в Татарстане и Башкортостане. В дореволюционные времена носители такой фамилии скорее всего были из сословия крестьян или ремесленников, поскольку составные имена с «кул» чаще давали в простых семьях, а не в аристократических. В отличие от фамилий на -ский или -ич, эта модель не указывает на дворянство или духовенство.

Стоит отметить, что имя Анакул не стоит путать с арабским «Анакут» или персидскими вариантами. В тюркской традиции «ана» редко выступает самостоятельным корнем в имени, поэтому Анакул — локальное, возможно, даже региональное образование. Если сравнивать с однокоренными фамилиями, например, Кулов (от просто «кул»), Анакулова выделяется именно первой частью, которая добавляет оттенок материнской линии. Встречаются и написания с одной «н» — Анакулова, но это, скорее всего, ошибки переписи или диалектное произношение.