Фамилия Ангафоров — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа, «Ангафор», не встречается в современных русских именах и на первый взгляд кажется иноязычной. Чтобы понять, откуда она взялась, разбираем слово по частям и вспоминаем, как формировались русские фамилии в XVI–XVII веках.

Словообразовательная модель здесь классическая: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — сын Ангафора). Значит, в основе лежит личное имя или прозвище Ангафор. Самое правдоподобное объяснение — это искажённая форма канонического крестильного имени Онуфрий (в просторечии — Онофрий, Онофор). В русских говорах начальное «о» нередко переходило в «а» под влиянием аканья (произношения «а» вместо «о» без ударения), а «н» перед губным «ф» могло уподобиться и дать «м» или вовсе выпасть. Так Онуфрий превращался в Ануфрий, а затем, через стадию «Анфор», в Ангафор. Вставка «г» между «н» и «ф» — явление нечастое, но встречающееся в народной этимологии, когда малознакомое сочетание звуков «подгоняют» под более привычное (сравните: «индюк» из «индейка»).

Имя Онуфрий имеет греческие корни и означает «полезный» или «благотворный». В святцах оно связано с преподобным Онуфрием Великим, египетским пустынником IV века. На Руси это имя было распространено в крестьянской и купеческой среде, но со временем вышло из употребления, оставшись лишь в фамилиях. Географически фамилия Ангафоров тяготеет к южнорусским и волжским регионам — там, где аканье было особенно сильным. Встречаются и варианты написания: Онгафоров, Ангафоров, а также более частые Ануфриев и Онуфриев.

Вторая версия, менее вероятная, связывает фамилию с тюркским корнем «ангар» (широкий, просторный) или с названием реки Ангары. Но для этого потребовалось бы объяснить, почему к географическому названию добавился суффикс -фор, что для славянской ономастики нетипично. Скорее всего, перед нами именно результат народной переработки христианского имени. Таким образом, предок Ангафоровых, по всей видимости, носил имя Ангафор (производное от Онуфрий) и был русским крестьянином или посадским человеком, жившим в зоне активного акающего говора.

Если отбросить экзотические догадки, ключ к разгадке лежит в фонетике русских диалектов. Превращение «Онуфрий» в «Ангафор» — не единичный случай: похожие метаморфозы происходили с именами Агафон (из Агафон, от греч. «благой») или Панкрат (из Панкратий). В каждом таком случае народное чутьё языка «перекраивало» непривычное звучание, делая его более удобным для произношения. У фамилии Ангафоров нет знаменитых носителей в истории, но её уникальность — в самой истории: она сохранила отголосок живого великорусского говора, где буквы менялись, а смысл оставался.