Фамилия Антикал — одна из тех, что вызывает вопросы уже при первом взгляде. Она звучит не по-русски, и это верная зацепка: перед нами, скорее всего, не славянская основа, а заимствованная, переосмысленная на русской почве.

Самый прямой путь — разобрать окончание. Типичные русские фамильные суффиксы (-ов, -ин, -ский) здесь отсутствуют. Фамилия оформлена как чистая основа, без добавления патронимического форманта. Это характерно для фамилий, которые в XIX веке фиксировались в том виде, в каком их произносили, особенно на окраинах империи — в Бессарабии, Новороссии, на юге Украины. В таких регионах фамилии нередко записывали прямо с голоса, «как слышится», без приведения к стандартной модели.

Значение корня «Антикал» ведет к двум основным версиям, и обе связаны с греческим языком. Первая: от греческого «анти» (против) и «калос» (красивый, хороший). Это могло быть прозвище-антитеза, данное человеку с иронией — «некрасивый», «противоположный красоте». Вторая, более бытовая: искаженное греческое «антикало» — «вместо кала», то есть «замена», «подмена». В южнорусских и украинских говорах слово «кал» (от греч. kalos) иногда означало нечто добротное, качественное. Тогда Антикал — это «недоброкачественный», «неудачный» предмет или человек.

Вполне вероятно, что фамилия возникла как прозвище в среде греческих переселенцев или в смешанной греко-славянской среде Причерноморья. Предок носителя мог быть ремесленником, чья работа не задалась, или человеком с необычной внешностью, которую отметили соседи. Славянские уши переделали греческое слово на свой лад, отбросив окончание, и фамилия застыла в таком виде.

Географически фамилия Антикал редкая. Встречается в основном на юге России и в восточной Украине, где исторически были греческие колонии и поселения. Сословной привязки нет: это фамилия крестьян или мещан, попавшая в документы при поздней паспортизации. Если сравнивать с однокоренными, то «Антикалов» — уже результат адаптации под русский суффикс, но исходная форма без суффикса сохранила исходное звучание прозвища.