Фамилия Апкаримова — женская форма фамилии Апкаримов, и её разговор стоит начать с редкости: в русском ономастическом пространстве она встречается нечасто, а её структура сразу выдает нерусское происхождение. Основа фамилии — личное имя Апкарим. Это вариант тюркского имени Абдулкарим, которое восходит к арабскому «Абд аль-Карим» — «раб Щедрого» (один из эпитетов Аллаха в исламе). В тюркских языках, особенно у татар и башкир, звук «б» перед глухим согласным часто выпадал или заменялся, поэтому Абдулкарим превращался в Апкарим, Апкарим. Такое усечение — типичная черта народной фонетики, когда длинное имя сокращали для удобства в быту.

Суффикс «-ов» в фамилии указывает на русскую модель образования: так оформляли фамилии у крещёных татар, башкир, а также у народов Поволжья, которые входили в состав Российского государства. Апкаримовы — это потомки человека по имени Апкарим, которого в документах записали по отчеству, а затем закрепили за родом. Окончание «-а» в женском варианте — стандартное для русского языка.

Географически фамилия тяготеет к регионам с компактным проживанием татар и башкир: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская и Челябинская области. Встречается она и у казанских татар, и у мишарей. Интересно, что в некоторых переписях XIX века можно найти варианты написания — Апкаримов и Опкаримов, что связано с аканьем в устной речи.

Социальный контекст: носители фамилии в массе своей были крестьянами или мещанами, реже — купцами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что неудивительно — основу составляет простое личное имя, а не прозвище, указывающее на службу или владение. В советское время фамилия сохранилась, хотя её носители нередко меняли её на более «русские» варианты.

Коротко: Апкаримова — фамилия татарского или башкирского корня, образованная от сокращённого варианта мусульманского имени Абдулкарим. Она рассказывает о вере предка и о том, как тюркские имена адаптировались в русской письменной традиции.