Фамилия Апхипов — случай, когда внешнее сходство обманчиво. На первый взгляд её легко принять за искажённое «Архипов» (от крестильного имени Архип), но это разные фамилии. В основе Апхипова лежит не каноническое имя, а прозвище или местное диалектное слово.

Корень «апхип» (или «опхип») мог возникнуть в говорах русского Севера и Сибири. В некоторых диалектах «апхип» — это искажённое «обхип», восходящее к глаголу «хипеть» (чахнуть, сохнуть, болеть). Следовательно, Апхипов — потомок человека, которого прозвали за болезненный вид, медлительность или вялый характер. Эта версия правдоподобна: фамилии на -ов от прозвищ по внешним признакам (Хромов, Гнилов, Сухоруков) в русской ономастике обычны.

Существует и менее вероятная гипотеза, связывающая основу с тюркским «ап» (ловкий, умелый) и «хип» (мера, часть). Но она слабая: фамилия явно славянская по суффиксу (-ов), а тюркские заимствования в русских фамилиях обычно дают более узнаваемые формы (Аппаков, Апсалямов). К тому же для подобной версии нет надёжных диалектных или письменных подтверждений.

Суффикс -ов указывает на стандартную патронимическую модель: «чей?» — Апхипов, то есть сын Апхипа. Само имя или прозвище Апхип не было крестильным — его нет в святцах. Значит, предок носителя фамилии получил это прозвище в быту, и оно закрепилось за родом уже как фамильное имя.

Географически фамилия редкая, встречается в основном в центральных и северных областях России, но не массово. В дореволюционных переписях она почти не фиксируется — вероятно, потому что носители были из крестьян или мещан, и фамилия оформилась поздно, уже в XIX веке. Таким образом, Апхипов — не испорченный Архипов, а самостоятельная фамилия, образованная от прозвища, которое, скорее всего, дали человеку с хилым здоровьем или медлительным нравом.