Фамилия Аптулганиев — один из тех случаев, когда русская словообразовательная форма хранит в себе восточное, арабо-тюркское имя. Разбирать её логичнее всего с конца: суффикс -ев указывает на классическую русскую патронимическую модель, то есть «сын такого-то». Основа здесь — личное имя Аптулганий, вариант более распространённого Абдулганий.

Смысл имени прозрачен для тех, кто знаком с арабской ономастикой. «Абдул» (араб. عبد ال) переводится как «раб», а «Ганий» (араб. الغني) — один из эпитетов Аллаха, означающий «Богатый» или «Всебогатый». Полное значение — «раб Всемилостивого и Богатого». Это теофорное имя, то есть содержащее имя Бога, что сразу отличает фамилию Аптулганиев от множества русских фамилий, образованных от прозвищ или профессий (вроде Кузнецовых). Оно характерно для народов, исповедующих ислам, особенно для татар, башкир, народов Кавказа и Средней Азии.

Обратите внимание на фонетическую адаптацию: «абдул» превратилось в «аптул». Это естественное оглушение звонкого «б» перед глухим «т» в живой речи, особенно в диалектах, где русский язык долго взаимодействовал с тюркскими. Такой же процесс виден в фамилиях Аптуков (от Абдулхак) или Аптушев. То есть перед нами не ошибка, а устойчивая произносительная норма, закрепившаяся в документах.

Географически фамилия Аптулганиев чаще всего встречается среди татар и башкир, а также у народов Поволжья и Приуралья. В дореволюционной России её носители были выходцами из крестьян или мещан, реже — из духовного сословия (муллы, учителя при медресе). Фамилия редкая: она не попала в массовые справочники вроде Боярских книг, но сохранилась в местных архивах и метрических книгах мечетей. Если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание именно на эти источники, а не на общероссийские списки дворянства.