Фамилия Арабашвили — грузинская по форме, но её основа, скорее всего, тюркского происхождения. В её центре — прозвище Араба, которое исследователи связывают с крымско-татарским словом «араба» (повозка, арба, подвода). Человек с таким прозвищем мог быть либо мастером, делавшим телеги и арбы, либо извозчиком, который на них работал.

Грузинский суффикс -швили означает «дитя» или «потомок». В целом ряде грузинских фамилий (например, Бараташвили, Андроникашвили) этот элемент указывает на происхождение от конкретного лица. Таким образом, Арабашвили — буквально «потомок Арабы». Важно, что суффикс -швили характерен для восточной Грузии, особенно для Кахетии и Картли, что даёт примерную географическую привязку: предки носителей фамилии жили именно там.

Интересно, что слово «араба» (в значении «телега») проникло в тюркские языки из арабского, а затем распространилось по всему Кавказу и югу России. Поэтому прозвище Араба могло возникнуть не только в крымско-татарской, но и в другой тюркской среде, с которой грузины исторически соседствовали. Фамилия Арабашвили — редкий случай, когда грузинский суффикс «прирос» к тюркскому корню, закрепив за родом занятие предка.