Фамилия Арбухов звучит так, словно предок торговал арбузами или сам на них походил. И это недалеко от истины, хотя есть и неожиданный поворот. Разбираемся, откуда она взялась и кем мог быть ваш предок.

Словообразовательная модель стандартная: основа «Арбух» плюс суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Арбухов). Значит, исходным было прозвище или некалендарное имя Арбух. Но что оно означало?

Самая прямая версия — связь с бахчевой культурой. Арбуз на Руси был известен с XVI–XVII веков, сначала как заморское лакомство, потом как крестьянская еда в южных регионах. Прозвище Арбух могли дать либо торговцу арбузами, либо человеку с крупной, круглой головой или большим животом — по внешнему сходству. Такие прозвища по физическим чертам (Головач, Пузан, Арбуз) были в ходу и легко переходили в фамилии.

Однако есть и менее очевидный, но более редкий вариант. В некоторых говорах «арбух» или «арбуха» означало не плод, а… тяжелую дубину, кол. Слово могло закрепиться за крепким, коренастым мужчиной или за тем, кто ходил с дубиной (сторож, лесник). Эта версия не так популярна, но лингвистически правдоподобна: диалектные слова часто давали начало фамилиям, которые на первый взгляд кажутся «овощными».

Интересно, что фамилия Арбухов почти не встречается в центральных и северных областях России, где арбузы не росли. Основной ареал — юг (Волгоградская, Астраханская области, Краснодарский край, Дон). Это косвенно подтверждает «арбузную» версию: прозвище закрепилось там, где бахча была привычным промыслом. В отличие от фамилии Арбузов (с суффиксом -ов, но от слова «арбуз»), форма с «х» на конце (Арбух) могла быть местным произносительным вариантом или более древним словом. Б. Унбегаун в своем словаре русских фамилий отмечает, что фамилии на -ухов нередко возникали из прозвищ с уменьшительными или уничижительными суффиксами, но здесь основа не уменьшительная, а скорее диалектная.

Таким образом, предок Арбуховых с высокой вероятностью был жителем южных губерний, возможно, бахчеводом или просто человеком плотного телосложения, за которым закрепилось прозвище Арбух. Версия с дубиной остается экзотической, но не исключенной.