Фамилия Арефулин — редкий случай, когда в основе лежит греческое имя, а суффикс намекает на тюркское влияние. Разберёмся по порядку.

Корень фамилии — каноническое имя Арефа (церковное Арефий). В святцах это имя носил святой мученик Арефа, живший в VI веке. Само имя греческого происхождения (Ἀρέθας) и, по одной из версий, связано с глаголом «арете» — «добродетель» или «доблесть». В русской традиции имя давали людям незнатного происхождения, чаще в среде крестьян и посадских.

Необычность фамилии — в суффиксе. Стандартная русская модель образования от имени Арефа — Арефьев (суффикс -ев). Но здесь мы видим -улин. Этот суффикс — характерный признак фамилий, возникших в тюркоязычной среде (татарской, башкирской) или на стыке культур, в Поволжье и Приуралье. В тюркских языках суффикс -улы/-улы означает «сын такого-то». Арефулин, таким образом, буквально — «сын Арефы». Фамилия могла появиться у крещёных татар или у русских, долго живших среди тюркских народов и перенявших модель именования.

Встречается Арефулин в основном в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях. Сословно носители фамилии — чаще государственные крестьяне или мещане. Дворянских родов с такой фамилией в дореволюционных родословных книгах не зафиксировано.

Есть и более редкая версия происхождения: от арабского имени Ариф (знающий, мудрый) через тюркское посредство. Но она менее правдоподобна, так как в русской письменности имя Арефа встречается повсеместно, а переход «Ариф» → «Ареф» — это уже вторичное искажение. Основная версия — греческая.