Фамилия Аретинская — редкий случай, когда географическое название почти наверняка перешло в фамилию без промежуточного прозвища. Основа здесь — топоним Аретино, итальянское название города Ареццо в Тоскане. В русской традиции прилагательное «аретинский» закрепилось за уроженцем этого города или за тем, кто имел к нему отношение. Суффикс -ск- типичен для фамилий, образованных от географических названий, и указывает на принадлежность к месту.

Однако есть важный нюанс: фамилия Аретинская — женская форма. Мужской вариант — Аретинский. Такое окончание на -ий/-ая характерно для дворянских или священнических фамилий, которые часто образовывались от названий имений, городов или монастырей. В России XVIII–XIX веков семинаристы нередко получали фамилии по месту рождения или по греко-латинским названиям городов: например, Афинский, Римский, Флорентинский. Аретинский могла появиться в духовной среде как «учёная» фамилия — по античному названию Ареццо (лат. Arretium).

Другая, менее вероятная версия — связь с фамилией Аретин, которая встречается у итальянских художников (например, Джованни Аретино, прозванный так по происхождению). Но в русском контексте фамилия почти наверняка книжного происхождения, а не от реального переселенца из Италии. В дореволюционных источниках Аретинские встречаются в списках духовенства и мещанства, но не в крестьянской среде — это подтверждает искусственный, «кабинетный» характер образования.

С точки зрения словообразования, фамилия прозрачна: корень аретин- + суффикс -ск- + окончание -ая. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Аре́тинская, хотя в разговорной речи возможен вариант на третий слог (Арети́нская) — по аналогии с фамилиями вроде Марьинская. Точных данных о распространённости фамилии в России нет, но она однозначно относится к числу редких, штучных: носителей можно пересчитать по пальцам, и большинство живёт в городах центральной России.