Фамилия Аретинский с первого взгляда выбивается из привычного ряда русских фамилий, и это не случайность. Её выдает характерный суффикс -ский, указывающий на происхождение от географического названия. В крестьянской среде такие фамилии были редкостью, а вот в дворянской и, особенно, духовной среде — обычным делом. Основа «Аретин-» ведет нас прямиком в античность.

Самая убедительная версия связывает фамилию с итальянским городом Ареццо (Arezzo). В латинском варианте он звучал как Arretium, а его житель назывался Arretinus. В России XVIII–XIX веков, когда семинариям требовалось присваивать будущим священникам «благородные» фамилии, латинизированные формы вроде Аретинский были в ходу. Такую фамилию мог получить выпускник, отличившийся в знании древней истории или географии, — она становилась своеобразным знаком эрудиции, а не указанием на реальное итальянское происхождение предка.

Менее вероятно, что фамилия образована от редкого русского топонима. В писцовых книгах изредка мелькают названия вроде Аретино или Аретово, но они единичны и не породили массовой фамилии. Если бы корень был исконно русским, фамилия, скорее всего, приняла бы форму Аретов или Аретин — без книжного суффикса -ский, который в данном случае и выдает искусственное, «кабинетное» происхождение.

В дворянских родословных книгах Аретинские не значатся как столбовые дворяне. Это фамилия, по всей видимости, духовного сословия. В XIX веке её могли носить священники, учителя семинарий или небогатые чиновники. Географически она встречается разрозненно, без привязки к одному уезду, что только подтверждает её «кабинетное» происхождение: её не носили крестьяне, переселившиеся из конкретной деревни.

Таким образом, фамилия Аретинский — не про профессию и не про внешность. Это фамилия-эмблема, созданная по латинскому образцу. Она говорит о среде, где ценились античные ассоциации, — о духовной семинарии или академии, где книжная образованность ценилась выше, чем связь с землей.