Фамилия Аретинский звучит необычно для русского уха, и это подсказка: перед нами не крестьянская фамилия на -ов или -ин, а типично дворянская, книжная, образованная от географического названия. Модель проста: основа «Аретин-» плюс суффикс -ск-/-цк-, который в русских фамилиях чаще всего указывает на владение землей или происхождение из места с таким именем. Вопрос в том, что это за место.

Самая вероятная версия — итальянский город Ареццо (Arezzo) в Тоскане. По-латыни он назывался Arretium, а житель — Arretinus. В русской традиции XVIII–XIX веков такие латинизированные формы легко превращались в фамилии: Аретинский — «тот, кто из Ареццо» или «связанный с Ареццо». Это не значит, что предок обязательно был итальянцем. Чаще такую фамилию получали выпускники духовных семинарий: им давали «благозвучные» фамилии по латинским названиям городов, рек или античных героев. Аретинский мог появиться у семинариста, который блестяще знал древнюю историю или географию.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с русским топонимом. В старых писцовых книгах изредка встречаются названия вроде Аретино, Аретово, но они крайне редки и не дали массовой фамилии. Если бы корень был чисто русским, фамилия скорее звучала бы как Аретов или Аретин — без книжного суффикса -ский.

В дворянских родословных книгах Аретинские не фигурируют как столбовые дворяне. Это фамилия, скорее всего, духовного сословия. В XIX веке ее могли носить священники, учителя, чиновники невысокого ранга. Географически она встречается разрозненно, без явного гнезда в одном уезде, что подтверждает ее искусственное, «кабинетное» происхождение.

Таким образом, Аретинский — это фамилия-эмблема, созданная по латинскому образцу. Она не описывает внешность или профессию предка, а говорит о его образованности, а точнее — о среде, где ценились античные ассоциации: духовная семинария или академия.