Фамилия Аргушян — один из тех случаев, когда армянская модель словообразования сразу выдаёт происхождение рода. Суффикс -ян (восходящий к древнеармянскому -янц) переводится как «из семьи такого-то» или «потомок». В русском языке такие фамилии не склоняются и не меняются по родам, что отличает их от славянских моделей на -ов или -ин.

Основа фамилии — «Аргуш» — допускает два основных толкования, и первое из них выглядит убедительнее. Скорее всего, корень связан с армянским словом «аргуш» — «орёл». Прозвища по названиям хищных птиц в армянской среде были распространены: они символизировали силу, зоркость и благородство. В таком случае фамилия Аргушян означает «потомок Орла» или «из рода Орла». Менее вероятная версия — топонимическая: в Армении есть село Аргушаван (ныне в Армавирской области), и фамилия могла закрепиться за выходцами оттуда, то есть означать «пришедший из Аргуша».

Социальный срез фамилии типичен для армянских фамилий на -ян: их в основном носили крестьяне и ремесленники, тогда как дворянские роды чаще использовали окончания -уни или -енц. При этом прозвище «Аргуш» мог получить кто угодно — от горного пастуха до воина, ведь орлы в армянских горах были привычными соседями. В XIX веке, после вхождения Восточной Армении в состав Российской империи, фамилия фиксировалась в метрических книгах Эриванской губернии, а также среди армянских переселенцев в Крыму и на Кубани.

Обратите внимание на написание: в русском языке фамилия пишется через «у», хотя в армянском оригинале используется буква «ու» (читается как «у»). Изредка встречается вариант Аргушьян с разделительным мягким знаком — это следствие русской орфографии конца XIX — начала XX века, когда так пытались передать йотированное произношение. Сегодня нормативной считается форма Аргушян.

Фамилия редкая: даже в самой Армении её носителей немного. Если вы встретили её в России или в диаспоре, перед вами, скорее всего, потомок армянских переселенцев, сохранивших родовое прозвище, которое могло звучать как «орёл» или указывать на место, откуда пошёл род.