Фамилия Аристакян — яркий пример армянской модели фамилии с суффиксом -ян, который восходит к древнему -янц, указывающему на принадлежность к роду. Суффикс -ян в армянских фамилиях выполняет ту же роль, что русское -ов/-ев или -ин: он буквально означает «из рода такого-то» или «потомок такого-то». Таким образом, Аристакян — это «потомок Аристака».

Основа фамилии — личное имя Аристак. Это имя имеет древнегреческие корни и восходит к слову «аристос» (ἄριστος) — «лучший», «превосходнейший». В армянском языке имя Аристак закрепилось как одно из популярных христианских имен, часто дававшееся в честь святых. В частности, известен святой Аристак — один из первых армянских епископов и ученик Григория Просветителя, живший в IV веке.

Географически фамилия Аристакян наиболее распространена в Армении и в армянских диаспорах — прежде всего в России, США, Франции и Ливане. В самой Армении её можно встретить в разных регионах, но чаще — в областях, где исторически были сильны традиции христианских имён. В России фамилия встречается среди потомков армян, переселившихся в XIX–XX веках, особенно в Краснодарском крае, Ростовской области и Москве.

Социальный контекст: фамилия Аристакян не указывает на конкретное ремесло или сословие — она образована от личного имени, а не от профессии. Поэтому предки носителя могли быть кем угодно: крестьянами, ремесленниками, священниками или купцами. Единственное, что объединяет всех Аристакянов, — это происхождение от человека по имени Аристак, которого, вероятно, уважали или считали «лучшим» в своей общине.

В написании фамилии возможны варианты: Аристакян (наиболее частый), Аристакянц (более старая форма, сохранившая древний суффикс -янц), а также редкое Аристакянн с удвоенной «н» — результат ошибки при записи в паспортах. В армянской диаспоре на Западе фамилия может писаться как Aristakyan, Aristakian или даже Aristakyanz.