Фамилия Аркаченков — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не прозвище, а топоним, причём с нетипичным для русских фамилий суффиксом. Если сразу смотреть на окончание, то -ов указывает на принадлежность: Аркаченков — буквально «сын Аркаченка». Но кто такой Аркаченок?

Скорее всего, это житель населённого пункта с названием вроде Аркачи, Аркачиха или Аркаченки. Такие деревни встречаются на северо-западе России, особенно в Псковской и Новгородской областях. Корень «Аркач» может быть связан с диалектным словом «аркать» — кричать, звать, или же с тюркским «арка» (спина, хребет), что в топонимике часто обозначает возвышенность, гряду. В таком случае предок был не просто «тем, кто из Аркачей», а получил прозвище «Аркаченок» — уменьшительное от названия местности, как, скажем, Москвич или Тверич.

Другая, менее вероятная, но возможная версия — от имени Аркадий. В народной речи оно могло сократиться до Аркач, а затем через форму «Аркаченок» (сын Аркача) дать фамилию. Однако переход от имени к топонимическому суффинксу -енк- (характерному для белорусских и украинских фамилий) в русском контексте встречается редко. Именно поэтому первая версия — с географической привязкой — выглядит убедительнее.

Встречаемость фамилии крайне низкая. По открытым данным, носители Аркаченковых сосредоточены в основном в Псковской области и в Санкт-Петербурге. Это подтверждает северо-западный след: фамилия могла закрепиться за крестьянами, переселившимися из деревни в город, или за отходниками, уходившими на заработки. Социальный состав — почти исключительно крестьянский, дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Что интересно: фамилия не меняла форму. В отличие от многих русских фамилий, у которых были варианты с -ов, -ев, -ин, Аркаченков сохранил суффикс -енк- без изменений. Это говорит о том, что основа была осознана носителями как цельная, а не как производная от личного имени. В итоге Аркаченков — это не «чей-то сын», а «человек из определённого места», и это роднит её с такими фамилиями, как Зуев (от Зуево) или Исаков (от Исаково).